Notre grand tour de l’Ouest

Terre née de la fusion air-feu, sculptée au cours des millénaires par des mers, des lacs et des torrents, ciselée sur plusieurs ères par les vents, les glaces et la pluie, le territoire de l’Ouest américain témoigne d’une géologie démesurée, peuplée d’une formidable faune.

Pendant ces trois semaines de découverte des Rocheuses Américaines, nous avons vécu de l’authentique et de la nature pure. Nous avons suivi la trace de quelques personnages qui sont entrés dans la légende comme Buffalo Bill et Crazy Horse pour découvrir les trésors des Rocheuses : Yellowstone et le Grand Téton pour ne citer que les deux stars; la faune sauvage avec bisons, orignaux et autres grands cerfs et les sculptures géantes du Mont Rushmore. Sans oublier quelques perles, moins connues et pourtant somptueuses : les Black Hills, Custer State Park ou Cody.

Des sculptures de Mount Rushmore, aux arches du Colorado Plateau, des hoodos de Bryce Canyon, aux needles de Canyonland …… les parcs nationaux que nous avons parcourus, nous ont offert tant de paysages spectaculaires et de trésors naturels inestimables que nous sommes sans cesse restés émerveillés devant toutes ces beautés.

Nous avons adoré parcourir Yellowstone en tous sens. Et y dormir pour observer les animaux au lever et au coucher de soleil, quoi de plus fabuleux? Un spectacle vivant, fascinant et inoubliable. Dans ce parc immense, seule l’activité animale peut rivaliser avec l’activité souterraine. Ce fut une magnifique découverte, c’est sans aucun doute l’une des plus grandes merveilles du monde naturel.

Un tête à tête avec un geyser, une rencontre avec une famille de bisons…… un très grand voyage, que du bonheur ! Tout était authentique : villes western, ranchs, cowboys, rodéos,

c’était vraiment le Real West !

Denver, reine des plaines

Notre avion décolle à 12 heures de Bâle et après 1h30 de vol, nous arrivons à Londres Heathrow d’ou nous décollerons à 15h45 pour Denver au Colorado.

Deux très bonnes places dans le Boeing 777 de British Airways nous permettent d’étendre assez confortablement nos jambes pour affronter ces 9 heures de vol transatlantique. Pour passer le temps, nous regardons une fois de plus „Amélie Poulain“…. Toujours aussi bien!

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Western grandeur nature

Une longue étape de 450 mi va nous mener de Denver à Moab. Nous suivons la I70 au départ de Denver. Peu de monde sur la route une fois sortis de Denver, la conduite est très agréable et le paysage varié. Après avoir traversé la région de Vail et ses stations de ski, nous entrons en Utah et le décor change peu à peu.

Avec ses cinq parcs nationaux, ses 43 parcs d’Etat, ses sept monuments nationaux, ses deux zones récréatives nationales et la plus belle neige au monde (The Greatest Snow on Earth), l’Utah concentre le meilleur des montagnes Rocheuses et du désert du Sud-ouest. Cet état gâté par la nature a tout pour plaire, conformément à la devise de son office de tourisme :« Utah : Life Elevated » (Utah: une vie hors du commun).  Lire la suite

D’une arche à l’autre!

Arches National Park est l’une des plus belles merveilles de l’Ouest américain. La visite de ce parc sera un des points forts de notre voyage.

Arches NP est réputé pour ses …. arches naturelles en grès dues à l’érosion (pluie, vent, gel). Distant de 5 miles de Moab, Arches National Park, compte environ 2000 arches naturelles sur une surface de 296 Km2. On parle d’arche Lire la suite

Canyonland NP, l’Ouest sauvage

Canyonland NP est un parc immense est situé au cœur du plateau du Colorado. Il est divisé en trois secteurs assez éloignés les uns des autres et non reliés entre eux : Island in the Sky au Nord, The Needles au Sud et The Maze à l’Ouest. C’est un concentré des paysages les plus emblématiques de l’Ouest Américain : d’immenses espaces sauvages à perte de vue, rivières tortueuses, canyons ocre, arches et aiguilles…

Le fleuve Colorado, à l’image d’un artiste, a dessiné des paysages grandioses et l’érosion a creusé des canyons particulièrement impressionnants. Et « cherry on the cake », le parc est assez peu fréquenté.  Lire la suite

Grand Staircase-Escalante, le „petit“ dernier !

Nous quittons Moab et allons vers l’ouest en empruntant la Scenic Road Highway 12, réputée comme étant une des plus belles du pays. Au coeur de l’Utah, à près de 3 000 mètres d’altitude, beautés naturelles, curiosités archéologiques et historiques, magnifiques forêts et paysages époustouflants découpés par le temps se succèdent tout le long de la route cette route. Parcourir l’Utah’s Scenic Byway 12 est un voyage à nul autre pareil.

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Bryce Canyon, une oeuvre d’art!

Nous partons pour Bryce Canyon en passant par Kodakrome Basin State Park et Cedar Breaks National Monument.

Après quelques miles nous traversons une région montagneuse où les pelouses vertes piquetées de fleurs multicolores rivalisent avec les forêts de résineux. Quel changement après quatre jours de rocaille et de sécheresse! Lire la suite

Salt Lake City, capitale de l’Utah et des Mormons

L’étape a été courte depuis Provo qui n’est rien d’autre que la banlieue éloignée de Salt Lake City (SLC). Sur le Highway, la circulation plus intense que ces derniers jours montre bien que nous arrivons sur une métropole d’importance. Capitale et principale ville de l’Utah (200 000 habitants), Salt Lake City est nichée Lire la suite

Petit tour chez les Mormons

Nous commençons par nous rendre à la bibliothèque de Salt Lake City afin d’avoir une ligne internet. Cette bibliothèque est une pure merveille architecturale de verre acier et béton, très lumineuse, avec des ascenseurs intérieurs.

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Destination Yellowstone NP

Notre prochain but est Yellowstone NP, le plus célèbre des parcs nationaux américains ! Il se situe aux confins du Wyoming, du Montana et de l’Idaho, là où vivent encore à l’abri des sources chaudes des troupeaux de bisons, grizzlis, meutes de loups, cerfs et élans !

Aller à Yellowstone, c’est faire une superbe découverte! Premier parc national américain, établi en 1872, c’est toujours l’un des grands Lire la suite