A l’approche de Pushkar, nous rencontrons les premiers pèlerins sur la route. En effet, Pushkar est un site de grands pèlerinages pour les hindouistes ! Lovée autour de son lac sacré, la ville du Dieu Brahma possède cet enivrant parfum de spiritualité émanant des hauts lieux de pèlerinages. Lire la suite
Pour rejoindre Jaipur à 150 km de Pushkar, il ne nous faudra pas moins de quatre heures que nous agrémentons de quelques arrêts forts sympathiques dans les villages qui bordent la route. Ici aussi, nous rencontrons des pèlerins qui quittent Pushkar en emportant de l’eau sacrée du lac dans des récipients pour les distribuer dans leur village. Lire la suite
Aujourd’hui, 13 février 2018, c’est la fête de Shiva, la Mahâ Shivarâtri ! Notre guide et notre chauffeur vont au temple avant que nous ne prenions la route. Cette fête célèbre le mariage de Shiva avec Parvâtî. Les femmes sont particulièrement ferventes dans leur célébration : celles qui sont mariées prient pour leurs époux et leurs fils, les demoiselles pour avoir un mari idéal, semblable à Shiva. Lire la suite
Le Madhya Pradesh signifie « l’état du milieu » ; il est assez représentatif de l’Inde traditionnelle. Les costumes féminins chatoient de couleurs vives, tandis que les murs des maisons se colorent parfois de bleu. Les dalits, au bas de l’échelle des castes, sont encore nombreux à vivre pauvrement. Les femmes, toujours laborieuses, Lire la suite
Nous faisons route vers Khajurâho, un village de l’état du Madhya Pradesh. Rendu célèbre par Rudyard Kipling qui y a vécu avant d’écrire le livre de la jungle, l’état du Madhya Pradesh est injustement peu fréquenté par les voyageurs. Enclavé entre le Rajasthan et la vallée du Gange il mérite Lire la suite
Avant de quitter Agra, le deuxième lieu à ne pas rater dans cette ville, c’est le fort rouge. Ici, c’est un peu comme dans tous les forts en Inde, on visite plein de cours et de palais, on trouve tout gigantesque et pourtant on en voit à peine le tiers. A l’origine, le fort fut construit par l’empereur Akbar qui utilisa le grès de la région pour ériger les 2.4 km de murailles. Lire la suite
Nous quittons notre sympathique chauffeur Guma ce matin à l’aéroport de Khajurâho, il reprend la route pour Dehli alors que notre guide nous accompagne à Vârânasî, une étape que nous appréhendons un peu. A peine arrivés à Vârânasî, Lire la suite
Avant de prendre ce soir notre vol pour Dehli et sur proposition de notre guide nous allons visiter Allahabad. Ce n’était pas prévu au programme mais Ram, qui après trois semaines connait bien nos préférences, nous propose d’aller voir ce lieu saint bien différent de Vârânasî. Il pense que cette visite nous plaira ! Lire la suite
Le Rajasthan, c’est l’Inde des cartes postales, une région haute en couleur, du rose de Jaipur au bleu de Jodhpur en passant par l’or de Jaisalmer. Bordé par le désert du Thar et jalonné des monts Aravalli, ce pays des maharadjas nous a laissé un doux souvenir de palais romantiques, de nuits étoilées et de réveil dans la fraicheur matinale du désert quand les premiers rayons du soleil viennent caresser le visage.
Nous avons adoré le Shekhawati, vécu le désert à Jaisalmer, vu plein de merveilles à Jaipur, apprécié Jodhpur et Udaipur, nous nous sommes relaxés à Pushkar, et Bundi nous a franchement tapé dans l’œil. Et que dire du mythique Taj Mahal, joyau de l’architecture moghole? Majestueux !
Quand aux villes Saintes de Vârânasî et Allahabad en Uttar Pradesh, elles représentent pour nous la quintessence de ce que nous aimons de l’Inde. Plonger dans ces villes grouillantes et tortueuses intimement liées aux rituels hindous, c’est accepter d’être interpellé, troublé parfois; c’est reconnaître ne pas tout comprendre mais parvenir à lâcher-prise pour simplement accueillir ce que les hommes et les Dieux ont à nous offrir.
Ces villes sacrées nous ont transportés dans un monde peuplé de Dieux et de légendes, où chaque geste du quotidien est porté par un souffle cosmique d’une puissance indescriptible. Deux villes à l’attrait magnétique et aux charmes envoûtants !
Tout au long de notre périple, nous avons découvert des régions d’une grande richesse culturelle, mais également une Inde rurale et spirituelle où le temps semble s’être arrêté. Les campagnes sont authentiques, et l’on peut y observer des scènes de vie que l’on ne voit nulle part ailleurs.
Dans les rues, les marchants de fruits et légumes, d’épices, les gargotes pour déjeuner ou boire un massala chai nous ont enchanté. C’est charmant, convivial, les sourires sont présents et l’accueil toujours chaleureux.
Ce voyage au Rajasthan et dans la vallée du Gange a confirmé ce que nous avions déjà ressenti lors de notre premier voyage en Inde : ici tout est indéniablement plus fort qu’ailleurs !
C’était un voyage 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Voyager en Inde demande sans doute plus d’engagement, mais une fois franchit le pas, une fois plongée la tête la première dans le chaudron indien, quelle récompense pour le voyageur !
Le semblant de chaos permanent qu’est ce pays renferme plus de vie que n’importe où ailleurs. C’est un véritable raz de marrée, la vie y déborde de partout. De prime abord, ce chaos peut faire peur, sembler hostile, mais il n’en est rien. Pour s’en rendre compte, il suffit de s’arrêter et de poser son regard. Les sourires apparaissent alors sur bien des visages. L’Inde peut-être intimidante, mais elle n’est pas hostile, c’est même tout le contraire, elle est chaleureuse, enjouée, frétillante, pétulante, tellement vivante.
Pendant ces trois semaines de voyage, pas un seul moment d’ennui, pas un jour sans. Alors, c’était comment ? Vous connaissez déjà la réponse, c’était l’extase évidemment !
« Une fois que vous aurez senti la poussière de l’Inde, vous ne vous en libérerez jamais » (Rumer Godden, The peacok spring)
« Une fois que vous aurez senti la poussière de l’Inde, vous ne vous en libèrerez jamais« (Rumer Godden)
Colorée, vibrante, pimentée… la Thaïlande a répondu à de nombreux adjectifs. A la fois accueillant et spirituel, le pays du sourire nous a surpris par bien des aspects… Au-delà de son héritage culturel, nous avons découvert ses paysages variés, ses temples rutilants et leur ambiance céleste, son peuple joyeux et sa cuisine exquise.
De Bangkok à Chiang Mai, en passant par le pont de la rivière Kwai, les Cités Royales, le triangle d’or, les rives du Mékong et les plages de sable blond du Sud, les multiples facettes du pays aux mille Bouddhas se sont révélées de jour en jour. Et tout au long du séjour, nous avons succombé aux délices de la cuisine thaïe, généreuse comme son pad thaï et relevée comme son célèbre curry vert…
Pendant ces trois semaines nous avons particulièrement apprécié :
Après le Vietnam, le Cambodge et l’Inde du Sud, ce voyage en Thaïlande nous a moins dépaysés. Bangkok, que nous avons découvert en premier est une capitale d’un modernisme qui nous a laissé pantois. Sur les routes de gros pick-up japonais aux moteurs gourmands en carburant, se partagent le bitume. Les villes principales ont toutes leurs grandes surfaces qui regorgent de marchandises. Bref, la Thaïlande est un pays développé et moderne, même si dans les campagnes du fond de certaines provinces la pauvreté semble encore exister.
Nous y avons rencontré des gens ayant un sens aigu de la politesse, beaucoup de pudeur aussi, de calme et de dignité; une forte religiosité et une quasi-vénération pour la famille royale, élue de Dieu. Malheureusement, l’esprit mercantile et l’afflux touristique ont dénaturé par endroits le caractère aimable des Thaïlandais. Du coup : îles surpeuplées, hausse des prix et rentabilité prenant le pas sur le service.
Cela dit, Muang Thai, «le pays des hommes libres» est une destination touristique idéale pour tous ceux qui font un premier voyage en Asie et malgré la catastrophe qui l’a touché le 26 décembre 2004, la Thaïlande demeure un vrai coin de paradis.
Emmenez - moi...... 