Ah, la Corse ! Une destination qui n’en finit pas de nous faire rêver, côté mer et côté montagnes. Ajaccio, Propriano, Bonifacio, Sartène, Porto Vecchio… Nous partons en septembre 2022 explorer les splendeurs de la Corse du Sud. Nous embarquons à Toulon sur Corsica Ferries pour une traversée de nuit. La mer est calme, la cabine confortable, c’est parfait!

La Corse-du-Sud recèle de nombreuses merveilles naturelles qui n’en finiront pas de nous couper le souffle. Des plages paradisiaques, des possibilités de superbes randonnées, des excursions en mer (dans les îles de Lavezzi entre autres), des villages typiques perchés dans la montagne. Difficile de présenter en quelques mots cette île bénéficiant d’un environnement exceptionnel !

Ajaccio et les iles sanguinaires

Nous arrivons tôt le matin à Ajaccio, capitale de l’île de Beauté et ville natale de Napoléon Bonaparte. Après un petit déjeuner sur le port, nous partons déambuler dans la vieille ville. Ses rues dévoilent des maisons colorées où il fait bon se balader, comme la rue Fesch, commerçante et piétonne.

On s’en va aussi flâner au marché, place du Maréchal Foch. Il se tient là chaque jour de l’année et régale les gosiers affamés de bonnes salaisons, produits laitiers, fromages et autres légumes frais.

L’endroit idéal pour se concocter un casse-croûte avant de partir arpenter la ville… ou les Iles Sanguinaires !

Situées à 12 km d’Ajaccio, les îles Sanguinaires sont symboliques à Ajaccio! Sur place, nous suivons le sentier qui vous amènera au phare des îles Sanguinaires. Il y a peu de monde, la mer est sublime! Le coucher de soleil est l’un des musts sur les îles Sanguinaires ! Dommage, nous devons quitter Ajaccio pour Propriano ou notre location nous attend.

Propriano au cœur du Golfe du Valinco

Nous nous installons pour une semaine à Propriano qui se situe au milieu de l’axe Bonifacio/Ajaccio, le village est surtout balnéaire et ne possède pas un charme fou. Par contre, Propriano est un super camp de base pour explorer les alentours. Nous avons été découvrir les environs du port et du centre-ville, avons bien profité des longues plages de sable à l’eau cristalline et de quelques petits restos sympas.

Filitosa, haut lieu de la préhistoire corse

Nous voici à Filitosa, l’un des sites préhistoriques les plus importants de l’île de Beauté. Fleuron de l’art mégalithique insulaire et considéré par les scientifiques comme l’un des plus énigmatiques site culturel de Méditerranée, c’est l’une des plus belles collections d’art préhistorique en Europe. Filitosa nous offre un panorama sur 8000 ans d’histoire humaine.

Un lieu chargé d’histoire, au beau milieu des oliviers. Tout commence au Néolithique ancien. Les rochers servent alors d’abris aux hommes. Puis, vers 3 300 av. J.-C., les premiers menhirs voient le jour. Et 1 500 ans plus tard, ils sont sculptés ! Véritablement mystérieux, le site était autrefois un important lieu de culte, comme en témoignent les gigantesques autels. Il n’a pas perdu de son mystère… les statues semblent nous fixer des yeux.

La vieille ville de Sartène

Sartene est une jolie petite ville dans l’arrière-pays corse sur la route entre Roccapina et Propriano. Corse jusqu’au fin fond des ruelles, Sartène fait partie de ces villes où il fait bon vivre et prendre son temps. À notre arrivée, on est d’abord subjugué par ses hautes façades, grises et brunes. Puis on aime flâner sur sa grand-place, authentique, agréable, avec quelques terrasses de café aux chaises en osier. Les jours de marché, on vient déguster et acheter des produits bien d’ici.

D’escaliers de pierre en petits passages secrets, nous partons à la découverte de ses petites rues pavées biscornues, derrière l’église Santa Maria.

Bonifacio : la ville haute et les falaises

Une merveille que Bonifacio! Un miracle qui donne l’impression d’un mirage… Perchées sur d’infinies falaises de calcaire, les maisons de la Ville Haute font fièrement face à la mer, depuis des siècles.

Le meilleur moment pour découvrir Bonifacio ? Plutôt le matin tôt : les lumières sont belles, les magasins encore fermés et les visiteurs moins nombreux. Sinon le soir, au coucher du soleil !

Cette ville étincelante à toute heure de la journée, on la doit aux Génois. Ils construisirent d’abord un fort, puis une ville fortifiée entourée de 2,5 km de remparts. Le sentier balisé qui démarre au col Saint-Roch est d’ailleurs un incontournable. Une heure et demi durant, on se balade le long des falaises, cheveux au vent, comme suspendu dans le vide.

Nous aimons nous perdre dans les rues de la Ville Haute, pour admirer les façades des vieilles maisons de pierre, où le linge sèche en plein air.

Nos pas nous mènent au cimetière marin surplombant Bonifacio. Le « Campu Santu », cimetière marin à la beauté sans égal, se dresse majestueusement face à la mer.

Dans cet écrin de spiritualité aux allures de Grèce antique, nous nous laissons gagner par le calme olympien qui en émane. Les majestueux tombeaux blancs, témoignent d’une richesse familiale historique. Il se dégage de ce cimetière marin une douce sérénité renforcée par la patine du temps.

Et puis il y a aussi ce fameux port, tout aussi miraculeux, dans la Ville Basse. Profond de 1,5 km, il s’avère être le meilleur mouillage de la Méditerranée occidentale. On s’amuse ici à observer les yachts extravagants. C’est aussi là qu’on prendra le bateau, pour nous rendre aux îles Lavezzi.

Les Îles Lavezzi

Les Lavezzi, archipel de 8 îles à 3 km au large de Bonifacio, sont un vrai petit paradis. On s’y rend évidemment par la mer. Ici, pas un bruit, pas un commerce, pas une voiture, pas un lieu où passer la nuit… et pas de végétation, non plus ! Rien. Rien d’autre que d’étranges îlots de granit et d’envoûtantes langues de sable blanc.

Les eaux cristallines viennent amplifier le cliché carte postale. La Méditerranée ne nous a jamais parue aussi translucide qu’ici ! D’ailleurs, même pas besoin de mettre la tête sous l’eau pour observer les poissons : on les aperçoit déjà à la surface…

Un pique-nique, une plage, les pieds dans l’eau : ce site, protégé, paisible, réveille en nous le goût des choses simples.

Porto Vecchio et le golfe

Pour notre dernière étape de 5 jours, nous nous installons à Porto Vecchio sur la côte est de l’île.

Le charme de Porto Vecchio, on le trouve surtout dans la Ville Haute et notamment du côté de la place et de l’église, toutes deux adorables. Nous sommes ici, encore une fois, sur les traces des Génois : ce sont eux qui ont érigé la citadelle tout en haut d’un promontoire rocheux en porphyre rose. Les bastions et la grande porte génoise sont là pour le prouver !

Depuis Porto Vecchio, il est facile de faire un saut à la plage ! Elles ne manquent pas, par ici… et font d’ailleurs partie des plus belles de Corse. Pour ne citer qu’elles : Palombaggia, Santa Giulia, Cala Rossa…

Les Aiguilles de Bavella, dans l’Alta Rocca

Situées à 40 km de Solenzara, les aiguilles de Bavella semblent vraiment percer le ciel. Autour, une vaste forêt, où cohabitent pins, sapins, châtaigniers et cèdres vient parfaire le mystère des lieux. Un paradis pour randonneurs et amateurs d’escalade, que ces montagnes !

La D268, depuis Solenzara, est sans aucun doute LA route à emprunter pour mesurer toute la majesté des aiguilles de Bavella. Pour les admirer comme il se doit, on se rend au col du même nom, à 1 218 m d’altitude.

Chaque année des centaines de pèlerins viennent rendre hommage à la vierge blanche de l’Alta Rocca, face aux célèbres aiguilles. Les processions et les célébrations de Marie, sainte protectrice de la Corse, sont nombreuses sur l’île. Celle de Bavella a une particularité, le cadre unique des Aiguilles de Bavella. Notre-Dame des Neiges, c’est le nom qu’ont donné les habitants à la vierge qui leur est apparue en plein hiver.

Village carrefour niché au-dessus des chênes et des forêts de pins maritimes, Zonza séduira les amoureux de la nature. La commune de Zonza est devenue la capitale touristique de l’Alta Rocca.

Pendant ces quelques jours passés à Porto Vecchio, nous avons pris le temps de buller sur les plages de rêves qui s’égrainent le long de la côte. Entre décors de carte postale et eaux cristallines nous nous sommes régalés!

Nous avons eu un joli coup de cœur pour cette Corse du Sud ! Des plages paradisiaques à la montagne, des villages pittoresques aux sites d’exceptions, elle recèle de vrais trésors ! Nous y avons passé de merveilleuses vacances!