Nous quittons Vang Vieng en voiture vers 8.30h pour aller à Vientiane (1.30h de trajet). L’autoroute construite par les chinois est toute neuve, c’est la première tranche de l’autoroute qui reliera la Chine au Laos. Il n’y a quasiment aucune circulation ce matin.
A Vientiane nous sommes surpris par l’atmosphère paisible qui tranche radicalement avec la frénésie des autres capitales de la région (Hanoi, Bangkok).
Lire la suiteDes îles au Laos alors que le pays ne compte aucun accès à la mer ? Oui, et il y en a 4 000, nichées au beau milieu du Mékong ! Elles forment un archipel nommé Si Phan Don. Certaines sont miniatures et disparaissent lors de la saison humide, d’autres comme l’île de Khone sont une escale de choix pour découvrir un paysage typique et bucolique.
C’est tôt le matin que nous prenons notre vol de Vientiane à Pakse où nous sommes accueillis par notre nouveau guide. La route pour les 4000 iles est longue (3h) et peu intéressante. Mais 4000 îles ça fait rêver, non?
Lire la suiteUn bateau local est venu nous chercher directement à l’embarcadère de notre hôtel pour nous emmener vers le quai de Nakasang. C’est là que nous retrouvons notre chauffeur qui doit nous emmener à Champasak pour visiter le Vat Phou puis à Pakse où nous passerons notre dernière nuit au Laos avant de prendre un vol vers le Cambodge.
En chemin, nous visitons le Temple Vat Hatxaikhun et le village rustique de Ban Ponsaad.
Lire la suiteLe vol de Paksé à Siem Reap dure environ une heure. Notre nouveau guide, un jeune cambodgien nommé Tien nous emmène à notre hôtel « Cambana Résidence » où nous resterons six nuits.
Ce petit hôtel de charme est un vrai coup de cœur!! Il est décoré avec beaucoup de soin et notre appartement est ultra spacieux! Le staff est charmant et très à l’écoute. Le restaurant n’a pas beaucoup de choix sur la carte mais offre de très bon plats pour des prix correct! C’est vraiment très bon! Nous avons en plus un service de tuk tuk offert entre 16h et 20 h pour un aller au Centre ville!
Lire la suiteSimple bourgade lors de notre dernier passage en 2013, la ville de Siem Reap a connu un incroyable boom touristique, dopé par le très dynamique marché régional (Chine, Vietnam, Thaïlande…). Nous ne reconnaissons plus rien! Les hébergements, restaurants, salons de massage ont poussé comme des champignons !
Les maisons traditionnelles en bois ont disparu, le trafic routier est dense, tandis que le soir, autour des chapelets de bars de Pub Street, le niveau sonore devient vite assourdissant !
Lire la suiteCôté géographie, le lac Tonlé Sap surprend et fascine. C’est le plus grand lac d’eau douce d’Asie du Sud-Est, et son système hydrologique est unique. Organe vital du Cambodge, il se remplit et se vide au gré des moussons. Autour du lac, on trouve de charmants villages, dont certains construits sur pilotis ou même flottants.
Les paysages qui bordent les rives du lac, et en particulier les villages flottants, font incontestablement partie des lieux les plus dépaysants du Cambodge.
Lire la suitePourquoi pas plusieurs pays dans un même voyage ? Frontaliers ou pas, pages d’histoire en commun, pièces complémentaires du puzzle d’une même région, de nombreux pays d’Asie peuvent se combiner. En février 2023 nous avons traversé le Mékong pour relier Bangkok au Laos, puis nous avons rallié Siem Reap au Cambodge.
Une découverte magnifique des plus belles icônes de Bangkok, du Laos et du Cambodge, dans les pas des pionniers de l’Indochine, des Klongs de Bangkok aux monastères de Luang Prabang, des temples-merveilles d’Angkor aux rives du Tonlé Sap, sans oublier Vientiane, traits d’union entre passé et modernité.
Lire la suiteBangkok au fil de l’eau, le Laos du nord au sud, le Cambodge entre temples oubliés et Tonlé Sap.
En février 2023, le Laos nous appelle et nous allons faire d’une pierre « trois coups » en profitant de ce voyage de trois semaines pour retourner à Bangkok et au Cambodge!
Pour rejoindre le Laos, une escale à Bangkok s’impose, il n’y a pas de vols directs depuis Zurich vers le Laos. Et comme nous apprécions Bangkok, nous en profiterons pour découvrir les klongs et flâner un peu sur les marchés.
Notre promenade à travers le Laos sera la plus longue, elle nous mènera du Nord au Sud, de l’ancienne capitale Royale, Luang Prabang, en passant par Vang Vieng et Vientiane, à Paksé porte d’entrée aux merveilles du sud laotien.
Lors de notre étape au Cambodge, nous souhaitons découvrir le Tonlé Sap avec ses villages lacustres et quelques temples oubliés. Nous avions déjà visité Angkor et ses merveilleux temples en 2013 lors de notre voyage Vietnam/Cambodge.
Comme pour tous nos voyages en Asie, nous nous sommes adressés à Balan Kolazhi de Definition-Asie (www.definition-asie.com) qui nous a créer un circuit conforme à nos goûts. Un fabuleux voyage en perspective!
Ah, la Corse ! Une destination qui n’en finit pas de nous faire rêver, côté mer et côté montagnes. Ajaccio, Propriano, Bonifacio, Sartène, Porto Vecchio… Nous partons en septembre 2022 explorer les splendeurs de la Corse du Sud. Nous embarquons à Toulon sur Corsica Ferries pour une traversée de nuit. La mer est calme, la cabine confortable, c’est parfait!
La Corse-du-Sud recèle de nombreuses merveilles naturelles qui n’en finiront pas de nous couper le souffle. Des plages paradisiaques, des possibilités de superbes randonnées, des excursions en mer (dans les îles de Lavezzi entre autres), des villages typiques perchés dans la montagne. Difficile de présenter en quelques mots cette île bénéficiant d’un environnement exceptionnel !
Ajaccio et les iles sanguinaires
Nous arrivons tôt le matin à Ajaccio, capitale de l’île de Beauté et ville natale de Napoléon Bonaparte. Après un petit déjeuner sur le port, nous partons déambuler dans la vieille ville. Ses rues dévoilent des maisons colorées où il fait bon se balader, comme la rue Fesch, commerçante et piétonne.
On s’en va aussi flâner au marché, place du Maréchal Foch. Il se tient là chaque jour de l’année et régale les gosiers affamés de bonnes salaisons, produits laitiers, fromages et autres légumes frais.
L’endroit idéal pour se concocter un casse-croûte avant de partir arpenter la ville… ou les Iles Sanguinaires !
Situées à 12 km d’Ajaccio, les îles Sanguinaires sont symboliques à Ajaccio! Sur place, nous suivons le sentier qui vous amènera au phare des îles Sanguinaires. Il y a peu de monde, la mer est sublime! Le coucher de soleil est l’un des musts sur les îles Sanguinaires ! Dommage, nous devons quitter Ajaccio pour Propriano ou notre location nous attend.
Propriano au cœur du Golfe du Valinco
Nous nous installons pour une semaine à Propriano qui se situe au milieu de l’axe Bonifacio/Ajaccio, le village est surtout balnéaire et ne possède pas un charme fou. Par contre, Propriano est un super camp de base pour explorer les alentours. Nous avons été découvrir les environs du port et du centre-ville, avons bien profité des longues plages de sable à l’eau cristalline et de quelques petits restos sympas.
Filitosa, haut lieu de la préhistoire corse
Nous voici à Filitosa, l’un des sites préhistoriques les plus importants de l’île de Beauté. Fleuron de l’art mégalithique insulaire et considéré par les scientifiques comme l’un des plus énigmatiques site culturel de Méditerranée, c’est l’une des plus belles collections d’art préhistorique en Europe. Filitosa nous offre un panorama sur 8000 ans d’histoire humaine.
Un lieu chargé d’histoire, au beau milieu des oliviers. Tout commence au Néolithique ancien. Les rochers servent alors d’abris aux hommes. Puis, vers 3 300 av. J.-C., les premiers menhirs voient le jour. Et 1 500 ans plus tard, ils sont sculptés ! Véritablement mystérieux, le site était autrefois un important lieu de culte, comme en témoignent les gigantesques autels. Il n’a pas perdu de son mystère… les statues semblent nous fixer des yeux.
La vieille ville de Sartène
Sartene est une jolie petite ville dans l’arrière-pays corse sur la route entre Roccapina et Propriano. Corse jusqu’au fin fond des ruelles, Sartène fait partie de ces villes où il fait bon vivre et prendre son temps. À notre arrivée, on est d’abord subjugué par ses hautes façades, grises et brunes. Puis on aime flâner sur sa grand-place, authentique, agréable, avec quelques terrasses de café aux chaises en osier. Les jours de marché, on vient déguster et acheter des produits bien d’ici.
D’escaliers de pierre en petits passages secrets, nous partons à la découverte de ses petites rues pavées biscornues, derrière l’église Santa Maria.
Bonifacio : la ville haute et les falaises
Une merveille que Bonifacio! Un miracle qui donne l’impression d’un mirage… Perchées sur d’infinies falaises de calcaire, les maisons de la Ville Haute font fièrement face à la mer, depuis des siècles.
Le meilleur moment pour découvrir Bonifacio ? Plutôt le matin tôt : les lumières sont belles, les magasins encore fermés et les visiteurs moins nombreux. Sinon le soir, au coucher du soleil !
Cette ville étincelante à toute heure de la journée, on la doit aux Génois. Ils construisirent d’abord un fort, puis une ville fortifiée entourée de 2,5 km de remparts. Le sentier balisé qui démarre au col Saint-Roch est d’ailleurs un incontournable. Une heure et demi durant, on se balade le long des falaises, cheveux au vent, comme suspendu dans le vide.
Nous aimons nous perdre dans les rues de la Ville Haute, pour admirer les façades des vieilles maisons de pierre, où le linge sèche en plein air.
Nos pas nous mènent au cimetière marin surplombant Bonifacio. Le « Campu Santu », cimetière marin à la beauté sans égal, se dresse majestueusement face à la mer.
Dans cet écrin de spiritualité aux allures de Grèce antique, nous nous laissons gagner par le calme olympien qui en émane. Les majestueux tombeaux blancs, témoignent d’une richesse familiale historique. Il se dégage de ce cimetière marin une douce sérénité renforcée par la patine du temps.
Et puis il y a aussi ce fameux port, tout aussi miraculeux, dans la Ville Basse. Profond de 1,5 km, il s’avère être le meilleur mouillage de la Méditerranée occidentale. On s’amuse ici à observer les yachts extravagants. C’est aussi là qu’on prendra le bateau, pour nous rendre aux îles Lavezzi.
Les Îles Lavezzi
Les Lavezzi, archipel de 8 îles à 3 km au large de Bonifacio, sont un vrai petit paradis. On s’y rend évidemment par la mer. Ici, pas un bruit, pas un commerce, pas une voiture, pas un lieu où passer la nuit… et pas de végétation, non plus ! Rien. Rien d’autre que d’étranges îlots de granit et d’envoûtantes langues de sable blanc.
Les eaux cristallines viennent amplifier le cliché carte postale. La Méditerranée ne nous a jamais parue aussi translucide qu’ici ! D’ailleurs, même pas besoin de mettre la tête sous l’eau pour observer les poissons : on les aperçoit déjà à la surface…
Un pique-nique, une plage, les pieds dans l’eau : ce site, protégé, paisible, réveille en nous le goût des choses simples.
Porto Vecchio et le golfe
Pour notre dernière étape de 5 jours, nous nous installons à Porto Vecchio sur la côte est de l’île.
Le charme de Porto Vecchio, on le trouve surtout dans la Ville Haute et notamment du côté de la place et de l’église, toutes deux adorables. Nous sommes ici, encore une fois, sur les traces des Génois : ce sont eux qui ont érigé la citadelle tout en haut d’un promontoire rocheux en porphyre rose. Les bastions et la grande porte génoise sont là pour le prouver !
Depuis Porto Vecchio, il est facile de faire un saut à la plage ! Elles ne manquent pas, par ici… et font d’ailleurs partie des plus belles de Corse. Pour ne citer qu’elles : Palombaggia, Santa Giulia, Cala Rossa…
Les Aiguilles de Bavella, dans l’Alta Rocca
Situées à 40 km de Solenzara, les aiguilles de Bavella semblent vraiment percer le ciel. Autour, une vaste forêt, où cohabitent pins, sapins, châtaigniers et cèdres vient parfaire le mystère des lieux. Un paradis pour randonneurs et amateurs d’escalade, que ces montagnes !
La D268, depuis Solenzara, est sans aucun doute LA route à emprunter pour mesurer toute la majesté des aiguilles de Bavella. Pour les admirer comme il se doit, on se rend au col du même nom, à 1 218 m d’altitude.
Chaque année des centaines de pèlerins viennent rendre hommage à la vierge blanche de l’Alta Rocca, face aux célèbres aiguilles. Les processions et les célébrations de Marie, sainte protectrice de la Corse, sont nombreuses sur l’île. Celle de Bavella a une particularité, le cadre unique des Aiguilles de Bavella. Notre-Dame des Neiges, c’est le nom qu’ont donné les habitants à la vierge qui leur est apparue en plein hiver.
Village carrefour niché au-dessus des chênes et des forêts de pins maritimes, Zonza séduira les amoureux de la nature. La commune de Zonza est devenue la capitale touristique de l’Alta Rocca.
Pendant ces quelques jours passés à Porto Vecchio, nous avons pris le temps de buller sur les plages de rêves qui s’égrainent le long de la côte. Entre décors de carte postale et eaux cristallines nous nous sommes régalés!
Nous avons eu un joli coup de cœur pour cette Corse du Sud ! Des plages paradisiaques à la montagne, des villages pittoresques aux sites d’exceptions, elle recèle de vrais trésors ! Nous y avons passé de merveilleuses vacances!
Joyau de l’Italie du sud, la côte amalfitaine est certainement l’une des plus belles côtes d’Italie. Des montagnes abruptes se jetant dans la mer Tyrrhénienne, une route sinueuse et étroite, des villages perchés entre mer et ciel, une gastronomie délicieuse, nous voici ici dans un décor et une atmosphère de carte postale.
Longue de 50 kilomètres, de Sorrente à Salerne, la côte amalfitaine est devenue célèbre grâce à la multitude d’artistes et de personnalités qu’elle a séduit. Et on comprend pourquoi: des montagnes à pic sur la mer turquoise, des petits villages colorés en escaliers, des brassées de bougainvillées, le ciel bleu, la dolce vita, tout simplement!
Nous avons pris la route de Sorrente à Atrani, en passant par les magnifiques villages d’Amalfi ou de Positano, sans oublier la parenthèse enchantée sur la mythique île de Capri !
Sorrente, point de départ idéal pour la côte et pour Capri !
Capitale du limoncello, balcon sur la baie de Naples, cette ville animée est posée au sommet d’une imposante falaise. Le front de mer en contrebas est très impressionnant et photogénique, avec ses falaises qui tombent à pic dans la mer, et ses plages aménagées, le tout avec le Vésuve en décor de fond.
Positano, village de carte postale, accroché à la montagne !
Le Corbusier résuma bien ce somptueux village, accroché à son éperon rocheux : « Ce n’est pas possible mais cela existe ». Oubliez les superlatifs et laissez vous porter par la beauté des lieux, car c’est sans aucun doute l’un des sites les plus spectaculaires d’Italie.
Au bout d’un ruban d’asphalte, aussi sinueux qu’étroit, émerge Positano avec ses maisons blanches et pastel, suspendues à la paroi, comme de simples excroissances de la pierre.
Si l’on affirme souvent que la ligne droite est le plus court chemin entre deux points, Positano dit le contraire. Tout n’est en effet que courbes et enchevêtrement de ruelles et d’escaliers. Cela fait tout son charme ! En vous promenant dans ses ruelles, vous trouverez des cafés pittoresques et des boutiques où règne encore une atmosphère des années 70.
Plus qu’à une ville, Positano ressemble à un miracle architectural.
Ravello, balcon sur la baie, pour prendre de la hauteur !
Perchée sur les versants de la vallée du Dragone, moins exposée au flux touristique, Ravello déploie sa magie sans forcer, juste en invitant le voyageur à prendre un peu de hauteur et s’élever face au golfe de Salerne.
Selon la légende, Hercule aurait créé Amalfi pour offrir la plus belle des sépultures à la nymphe qu’il aimait.
Bien que l’on se trouve dans la ville natale de Flavio Gioia, l’inventeur de la boussole, on se perd avec joie dans son dédale de ruelles bordées de citronniers qui servent à élaborer le fameux limoncello.
Amalfi, comme la plupart des villages de la côte, a conservé une grande partie de son charme d’antan. Plus grande que ses comparses, elle possède plusieurs places animées reliées par des rues piétonnes bordées de restaurants et de boutiques. Vous pourrez aussi y admirer sa cathédrale Sant’ Andrea !
Atrani, le charme discret !
Dans le prolongement d’Amalfi, ce petit village plus au calme entre mer et falaise mérite le détour!
L’île de Capri, symbole de la dolce vita!
Capri est une île magique, aux falaises impressionnantes, parsemée de pins, de citronniers et d’oliviers et offrant de nombreux balcons donnant sur la Méditerranée…
Ici la mer est bleu cobalt, la lumière exceptionnelle et le long des côtes se succèdent grottes et faraglioni, ces stacks rocheux émergeant de l’eau, comme autant de joyaux naturels. Sur les hauteurs, ce sont sites sauvages et vues panoramiques.
Il n’y a rien de plus à rajouter, le charme opère immédiatement.
Emmenez - moi...... 