Aujourd’hui,  découverte de Hampi, cette extraordinaire citée abandonnée, capitale des Vijayanagar. C’est un site touristique majeur du Karnataka. Sur la route, dans un petit village, nous tombons par hasard sur un mariage qui se déroule au temple. Descendus de voiture pour faire quelques photos depuis l’extérieur, nous voilà rapidement invités très chaleureusement à entrer et à nous mêler à la noce. La famille est très fière que nous fassions des photos au cœur même de la fête. Une profusion de couleurs et de senteurs de jasmin. Un grand moment! Mariage arrangé par la famille bien sûr!

Le site de Hampi se trouve à l’intérieur de l’enceinte de la ville en ruine de Vijayanâgara, l’ancienne capitale du royaume de Vijayanâgara. C’est un joyau architectural serti dans un magnifique écrin naturel. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ville sacrée a été redécouverte il y a 100 ans. Le paysage est grandiose.

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Il y a 400 temples dispersés sur 30km² de nature tropicale au milieu de rochers de granit aux formes et à l’équilibre impressionnant. Les milliers de reliefs et de statues énigmatiques taillés dans le granit ont de quoi éveiller la curiosité. Nous allons passer la journée à sillonner cette cité des rois Vijanagar datant du 15ème et 16ème siècle. Nous visitons entre autres les temples de Virupakshya, ou les pèlerins déposent une noix de coco devant le lingam sacré avant de se faire marquer au front par le brahmane de service d’un point rouge, le traditionnel tikka. Nous poursuivons par Underground Shiva Temple, Accyut Raya Temple, Vitthala Temple et le temple de Kodandarama. De nombreux singes ont envahi Hampi, après le tournage du film français Hanuman : plus de 200 espèces de toute l’Inde ont alors été relâchées sur le site.

A midi nous déjeunons dans le jardin d’une gargote d’un simple mais délicieux thali. Il s’agit d’un assortiment de plats (de l’entrée au dessert) servis généralement dans de petits récipients en métal disposés sur un plateau rond et une feuille de bananier. Le prix en est généralement modeste et les plats nourrissants.

Vers 17h nous prenons congé de notre guide et allons nous reposer à l’hôtel. Il a fait chaud et le dieu soleil a tapé fort. Nous rentrons avec la conviction que cette civilisation était extrêmement riche culturellement, le travail archéologique ne fait que commencer, tant de trésors sont encore enfouis, et que la mythologie indienne est bien complexe pour les pauvres européens que nous sommes. Mais que de belles choses nous avons vues!

C’est l’heure de l’apéro et la Kingfisher s’annonce bien fraîche!